根据动物起名字
以鸟命名的多，如秦始皇有马名“铜雀”。我国自古就有名马紫燕骝，叫“紫燕”是形容其奔驰的速度之快，可以与燕子有一拼。“飒露紫”是秦王李世民东征洛阳、铲除王世充势力时的坐骑之一。据昭陵六骏碑记载，此马毛为纯紫色，加之奔驰神骏，故名“飒露紫”，李世民的赞语是：“紫燕超跃，骨腾神骏，气詟三川，威凌八阵。”三国时，有谚语称：“凭空虚跃，曹家白鹄。”“鹄”即是天鹅。据《艺文类聚》六十、《太平御览》三百五十四载，陈安有马名“赤蛇”，后马死，双赤蛇出其鼻。南朝宋谢灵运《会吟行》：“飞燕跃广途，鹢首戏清沚。”这里的“飞燕”就是骏马名。据《末代皇叔》记载，载涛的马号里养五匹马，其中两匹是专供载涛骑的，分别叫“小兔子”“紫燕子”。
根据地区起名字
有一些马名与马匹所处的地区紧密相连，比如古代的大宛马(依据“大宛国”而命名)或叫贰师马(依据“贰师城”而命名)。《隋书•吐谷浑传》：吐谷浑尝得波斯草马，放入海，因生骢驹，能日行千里，故时称青海骢焉。
比如，在内蒙古马术队的马匹中，有一匹全运会速度赛马的冠军马叫“蒙古公主”，还有一匹全运会冠军马叫“沙尘暴”，此外还有叫“呼伦贝尔”“科尔沁”等马名的，再比如西藏马术队的马常叫“格桑江布”“雪域文成”“雪域雄风”等。