西方有句名言，叫“世上没有两片相同的树叶”，是的，叶片的每一个都是独一无二的，难以找到两片相同的，但同一株植物的叶片如果在药用时，效果却是相同的。在很多可以药用的叶片中，有一种青翠的叶片，却是预防和治疗传染病的良药，这种叶子名唤大青叶。
大青叶这种药比较独特，独特的地方在于它的来源，多种植物的叶片均可以当大青叶使用，比如十字花科植物菘蓝、马鞭草科植物大青、爵床科植物马蓝、蓼科植物蓼蓝、豆科植物木蓝等植物的叶片，都可以作为大青叶使用，也都能作为青黛的制作原料，除豆科植物木蓝外，其他的植物根都可以作为板蓝根使用。
那么大青叶究竟有一些什么作用呢？且看老中医怎么说？老中医的临床经验表明，大青叶味苦性寒；归心、胃经；具有清热解毒、凉血消斑等作用；适用于温病高热，神昏，发斑发疹，痄腮，喉痹，丹毒，痈肿等症；一般用量为9～15g。
大青叶在预防和治疗传染病方面疗效较好，比如用大青叶25克、黄豆50克，水煎服，每日1剂，可以预防乙脑，流脑；用大青叶30克，海金砂根50克，水煎服，每日1剂，可以预防和治疗乙脑，流脑，感冒发热，腮腺炎等症。
大青叶治疗各种发疹效果也还不错，比如治疗麻疹色太红，或微紫，或出太甚的患者，可以用大青、玄参、生地、石膏、知母、木通、地骨皮、荆芥、甘草、淡竹叶，水煎热服；又比如治疗风疹，丹毒等症，可以用大青叶捣烂，先以磁锋砭去恶血，再用大青叶的汁液涂抹患处。
大青叶对于咽喉疾病的疗效也堪称奇妙。比如用大青叶捣烂取汁，灌服，可以治疗喉风，喉痹等症；又比如用大青、升麻、炒大黄各3克，生干地黄9克，研为粗末，用水100毫升，煎至70毫升，去滓温服，可以治疗咽喉唇肿，口舌糜烂，口甘面热等症。
大青叶临床作用比较多，但大部分主要还是用作清热解毒、凉血消斑，由于这味药是苦寒之品，在临床中也有一些禁忌，比如在《本草经疏》中所说，“不可施之于虚寒脾弱之人”；又比如在《得配本草》中所说，“虚作泻者禁用”，这些在临床中需要谨记。