朴硝也有另外一种叫法，叫做芒硝。朴硝具有多种作用和功效，常使用的作为清热加毒药，泻下药等，非常有效。
药理作用
1.泻下作用：芒硝含有杂质的硫酸钠，玄明粉则系纯粹的硫酸钠，内服后其硫酸离子不易被肠黏膜吸收，存留肠内成为高渗溶液，使肠内水分增加，引起机械刺激，促进肠蠕动。盐类对肠黏膜也有化学刺激作用，但并不损害肠黏膜。过浓的溶液到达十二指肠时，可引起幽门痉挛，从而延迟全部药物从胃中排空，同时可将组织中的水分吸入肠管，故服时应饮大量的水以稀释之。服后4-6小时发生下泻作用，排出流体粪便。如用以治疗组织水肿，需少饮水。
2.消肿止痛：感染性创伤用10-25%硫酸钠溶液外敷，可以加快淋巴生成，有消肿和止痛的作用。
3.利尿：4.3%硫酸钠无菌溶液静脉滴入可作为利尿剂以治疗无尿症和尿毒症。