1、行气止痛。
2、驱虫，体外试验对猪蛔虫有杀灭作用，但临川应用驱虫功效不及川楝皮。
3、抗真菌。体外试验队铁锈色小芽孢癣菌有抑制作用。又川楝子的醇浸液对白色念珠菌、新生隐球菌呈较强的抑制作用临床应用：为治疗各种热性腹痛的常用药。镇痛效果比较确实可靠。
1、用于治疗肝气郁滞、肝胆火盛所致的腹痛、胁痛。其痛为胀痛、闷痛性质，时发时止，并伴有情绪焦躁、睡觉不佳、食欲差、舌红绛、脉弦数。多见于慢性肝炎，尤其肝区疼痛，自觉痛处有热者更适用。此时，川楝子有疏泄肝热而解郁止痛的作用，常配延胡索等分同用，即金铃子散，或在疏肝和胃方剂内加入一味川楝子。对于解肝郁胁痛的作用，川楝子比青皮好。
2、用于治疗疝痛。因换睾丸鞘膜积液、附睾炎、小肠疝气等引起的局部疼痛，牵引至脐腹者，常配吴茱萸、小茴香等同用，方如导气汤。