代谢综合症会增加人们患心血管疾病、糖尿病和中风的危险。被确诊患代谢综合症的人，必须至少具有5项危险因素(腰围过粗、高血压、高甘油三酸酯、好胆固醇低和血糖偏高)中的3项。目前，有四分之一的美国成年人患有代谢综合症。
美国杜克大学医学中心的研究人员对171名中年超重的男女，就改变运动量和运动强度对他们的影响进行了调查。在开始运动计划前，41%的调查对象符合代谢综合症的指标，经过8个月的运动，符合标准的只有27%了。
在调查中，运动量最小的一组人，那些每周快走6次、每次30分钟(相当于每周快走约11英里)的人获益最多;而运动量最大、每周慢跑17英里的人，获得的改善只是比快走稍微多一点。
调查还发现，进行短时间激烈运动的人，改善代谢综合症的效果不如做较长时间不激烈运动来得好。
研究人员说，这项研究结果对那些久坐不动的中年人来说是个好消息。如果他们想要改善健康状况，这就意味着他们没有必要每周四五天去跑步，而只需晚饭后在家附近散步，就会对身体健康有益。
该项研究结果再次证实了一条众所周知的健康理论，即运动比不运动要好，多运动比少运动好，从不运动就会给身体健康造成危害。