很多人认为莴苣和生菜是同一种食物，其实不是的。莴苣是根茎类的蔬菜，而生菜却是绿叶蔬菜。莴苣是我们常说的莴笋，和生菜是两种不同的类型，而且在口感和营养上面也有很多的区别。但是莴苣和生菜都可以为我们的身体提供一定的膳食纤维和维生素等营养物质。
莴苣清香爽口，肉质嫩，茎可生食、凉拌、炒、干制或腌渍罐装，是一种常见的蔬菜。
莴苣味甘、性凉、能通乳汁，利小便，消食，醒酒，不筋骨，洁牙齿，除口气。可治小便赤涩，短少，尿血等。同时莴苣中的铁离子容易被人体吸收，常食用新鲜莴苣，可防治缺铁性贫血。
食用莴苣可增进食欲，促进消化液的分泌及肠胃蠕动，并富含钾离子。极其适合老人，孕妇、长期卧床者及高血压、心脏病、消化不良、慢性便秘患者食用。同时，莴苣热量低，在常见食物中，仅比冬瓜略高，碳水化合物和脂肪含量也很低，对要求减肥健美的人而言，是一种良好的食品。
生菜性质甘凉，因其茎叶中含有莴苣素，故味微苦，有清热提神、镇痛催眠、降低胆固醇、辅助治疗神经衰弱等功效。生菜中含有甘露醇等有效成分，有利尿和促进血液循环、清肝利胆及养胃的功效。
保健价值
生菜中含有干扰素诱生剂，可以刺激人体正常细胞产生干扰素，抵抗病毒，提高人体的免疫力。
生菜中含有一种叫原儿茶酸的物质，它对癌细胞有明显的抑制作用，尤其在抵制胃癌、肝癌、大肠癌等消化系统癌症方面，效果显著。
生菜中的维生素E、胡萝卜素等，能保护眼睛，维持正常的视力，缓解眼睛干涩与疲劳。
生菜中含有丰富的维生素C，具有一点的美白的功效。
生菜中的膳食纤维等营养物质含量很高，常食有消除多余脂肪的作用，所以生菜又有减肥生菜的美誉。
食用价值
生菜营养含量丰富，含有大量β胡萝卜素、抗氧化物、维生素B1、B6、维生素E、维生素C，还有大量膳食纤维素和微量元素如镁、磷、钙及少量的铁、铜、锌。加强蛋白质和脂肪的消化与吸收，改善肠胃的血液循环可以常吃生菜。