用干莲子熬粥可提前3小时浸泡，可用冷水泡发，也可用温水泡发，不宜用开水长时间浸泡。如果莲子未去皮，可以在浸泡之前用沸水加碱焖片刻，去皮之后再浸泡。有的人习惯将莲子提前一夜泡发，如果是在高温天气下莲子会容易出现变质的情况。
干莲子的皮及莲心不易清除。可在锅内加水1000毫升煮沸，加食碱25克搅匀，再放入干莲子250克，盖上锅盖略焐一下。然后用炊帚之类的东西，对锅中的莲子反复推擦几次，直至莲子皮剥干净(动作一定要快，因为时间一长，莲子涨发，皮就不易脱掉)，用凉水反复冲洗干净后，再用牙签或细针捅掉莲子心即成。
食用莲子能起到益肾固精、补脾止泻、养心安神的作用。肾虚精关不固、遗精滑精具有莲子味甘而涩入肾经的功效。莲具有补脾益肾的功效，主要有固涩止带和补涩兼施，可用于脾虚肾虚带下。莲可补脾、止泻，既能补气又能涩肠止泻，可用于治疗脾虚久泻、食欲不振。菊花甘平，入心肾，可养心血，益肾气，通心肾，安神之功，可用于治疗心肾不交之虚，心悸失眠。不过，莲子的质地比较硬，我们在煮粥之前是需要先进行泡发的，时间的掌握很重要，太硬太软都不行会影响到口感。