昆布和海带在本质上没有什么区别，也可以说是同一种物质。只是昆布常常是作为药物，是一种中药，而海带是用来食用的，可以用作火锅等的食材。两者中都含有比较多的碘元素和其他的微量元素，经常食用可以预防甲状腺功能减退等疾病，还能够起到祛脂降压和化痰止咳等作用，可以预防高血压、冠心病等患者出现水肿等症状，并能够有效的减轻疾病的程度。