六味地黄丸大家都不陌生，可以说家喻户晓。关于六味地黄丸还有一个有趣的故事。
话说北宋神宗年间，太子赵煦（就是后来的宋哲宗）患了泄痢，虽经太医们多方治疗，却总不见效。最后，竟出现了抽搐，宋神宗非常着急。这时，长公主向神宗推荐山东的钱乙。
钱乙被召来之后，经过仔细诊察，处了“黄土汤”的方子。就是用黄土三升，加水煮沸后取汁去滓，趁暖服下。众人不解，不料太子服后症状大减，不日痊愈。
神宗在金銮宝殿召见钱乙及太医，问及黄土汤的治病原理。钱乙答道：“太子所患，乃走水之疾，以土制水，故得其平。另外，我进宫时查看以前用过的处方，皆合医理，太子的病已去十之八九，我再略加疏导，即已痊愈。”神宗听他回答的合情合理，又谦让不贪，毫无争功诿过之意。龙颜大悦，封其为太医局的医丞（相当于院长）。
钱乙当了太医丞，众位太医虽然表面上尊重钱乙，但背后却并不服气，认为不过是巧合而已。
有一次，钱乙开了一张方子，即熟地、山药、山萸肉、丹皮、茯苓、泽泻，治疗小儿因肾虚导致的“五迟”（小儿囟门迟闭、立迟、行迟、齿迟、语迟等）。这个方子其实是脱胎于医圣张仲景《金匮要略》中的“肾气丸”（又名八味地黄丸）。有位太医看到，以为抓住了把柄，以求教的名义问钱乙：“您的方子少了两味药吧？原方还有附子、肉桂，您忘记了吗？”
钱乙微微一笑道：“我并没有忘记，张仲景的八味地黄丸是给大人用的。小儿乃纯阳之体，如果用附子、肉桂的壮阳药，只会加重内热，有升阳动风之弊，所以我去掉了这两味药，这是六味地黄丸。”这位太医听了，连说佩服。
这个方子被钱乙的学生闫孝忠记录在《小儿药证直诀》一书中。钱乙也被尊为“儿科之祖”。
就这样钱乙所创制的“六味地黄丸”流传下来，直到今天，仍广泛运用于临床。曾经的小儿用药，现已成为滋阴补肾的常用药，名气竟大过了金匮肾气丸。
六味地黄丸方中用熟地黄补肾、山药补脾、山萸肉补肝，同时用泽泻泻肾浊、茯苓渗脾湿、丹皮清肝火，三补三泻，药性平和。主要用于肾阴亏损、腰膝酸软、头目眩晕、耳鸣耳聋、盗汗遗精、骨蒸潮热等。
金匮肾气丸有附子、肉桂，能温阳补肾，主要用于肾阳不足，畏寒肢冷、尿频、水肿等证。