苋菜的根、果实及全草入药，有明目、利大小便、去寒热的功效。能补气、清热、明目、滑胎、利大小肠，且对牙齿和骨骼的生长可起到促进作用，并能维持正常的心肌活动，防止肌肉痉挛。还具有促进凝血、增加血红蛋白含量并提高携氧能力、促进造血等功能。也可以减肥清身，促进排毒，防止便秘。
苋菜原产地是中国，所以文人墨客没有放掉对苋菜的歌颂和抒情。所以苋菜有很多名字，比如雁来红、老少年、老来少、三色苋，凫葵、蟹菜、荇菜、莕菜、红蘑虎、云香菜、云天菜、玉米菜、寒菜等等等吧。
学过诗经的人都知道荇菜，可惜不是指苋菜。
苋菜能够很好的治疗肠炎痢疾，同时还有明目的效果。总的来说，苋菜的作用是清热利湿，凉血止血，止痢。主治赤白痢疾，二便不通，目赤咽痛，鼻衄等病症。
分儿论之，苋菜的种子能够清肝明目。用于角膜云翳，目赤肿痛。苋菜的根能够凉血解毒，止痢。用于细菌性痢疾，肠炎，红崩白带，痔疮等疾病。
小时候吃的水不行，不是自来水，没消过毒，所以很容易出现痢疾。现在还很清楚痢疾的那种感觉，何止一个酸爽，里急后重，每次拉肚子都会拉出来脓血。每每遇到这种情况，老妈都会弄苋菜给我吃，神奇的是竟然能吃好!后来，老妈把吃不完的苋菜晒干，再放那冬天吃，竟然也能够治疗痢疾。如此这般，我一年四季都能吃上这种可爱的蔬菜和万能的药物!后来我读大学才知道，苋菜具有治疗痢疾的作用。
苋菜治疗痢疾：采鲜菜叶一大把(100克)熬水，连水带苋菜一起吃即可。一般两次就能痊愈。亲身经历，可以尝试!